Exploitation passée des cétacés en Mer du Nord. Étude archéozoologique d’un assemblage d’ossements issu d’Adinkerke, Flandre-Occidentale

Details

Supervisors

Goffette, Quentin ; Langohr, Charlotte

Faculty

Faculté de philosophie, arts et lettres

Degree label

Master [120] en histoire de l'art et archéologie, orientation générale, à finalité spécialisée: théories, gestion et sciences de l'archéologie

Abstract

Ce mémoire a pour objet l’étude d’un squelette partiel de cétacé à dents portant des marques de boucherie. Ces ossements sont conservés à l’Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique. L’assemblage a été donné à l’Institut en 1939 par un agriculteur qui en fit la découverte fortuite sur le territoire actuel de La Panne, en Flandre-Occidentale. Le matériel a été enregistré et entreposé sans avoir fait l’objet d’une étude approfondie. L’analyse morphométrique de ces ossements a permis d’identifier l’espèce et de déterminer le stade ontogénique : il s’agit d’un grand dauphin de l’espèce Tursiops truncatus au stade subadulte. En outre, la datation au radiocarbone pratiquée sur les ossements situe cet assemblage au Néolithique final. La confrontation de ces résultats avec un état des connaissances archéozoologiques et historiques concernant l’exploitation des cétacés dans les régions limitrophes de la Mer du Nord indique que l’identification de cette espèce cadre avec cette période. De plus, l’étude systématique des marques de boucherie visibles sur les os du spécimen a mené à la supposition qu’elles sont compatibles avec l’utilisation d’outils lithiques pour l’extraction de viande, ce qui renforce encore une attribution chronologique au Néolithique.

The purpose of this Master thesis is to study a partial skeleton of a toothed cetacean bearing butchery marks. These bones are preserved at the Royal Belgian Institute of Natural Sciences. The assemblage was donated to the Institute in 1939 by a farmer who discovered it by chance in what is now De Panne, in West Flanders. The material was recorded and stored without undergoing any in-depth study. Morphometric analysis of these bones made it possible to identify the species and determine its ontogenetic stage: it is a subadult bottlenose dolphin of the species Tursiops truncatus. In addition, radiocarbon dating of the bones places this assemblage in the Late Neolithic period. Comparison of these results with the current state of archaeological and historical knowledge concerning the exploitation of cetaceans in the regions bordering the North Sea indicates that the identification of this species is consistent with this period. Furthermore, systematic study of the butchery marks visible on the bones of the specimen has led to the assumption that they are compatible with the use of stone tools for meat extraction, which further reinforces a Neolithic chronological attribution.